Cortézovy perly
Cortézove černé perly – historie a současnost
Historie černých perel z Nového světa
Černé perly z "Nového světa", hlavně z Kalifornského zálivu, byly základními kameny bohatství starého světa od roku 1500 do roku 1850. Byly spojovány s Mexikem a byly nejpopulárnějším klenotem v Evropě. Mexiko bylo v té době jediným známým zdrojem černých perel na světě.
Španěl Cortez v roce 1536 hledal černé perly systematicky ve dvou perlorodkách: Pinctada mazatlanica a menší, ale pestřejší Pteria sterna. Hledal jedinečnou škálu tmavě šedých perel s purpurovými, zelenými a modrými podtóny, často nošenými původními obyvateli Mexika. Po něm dostaly perly své jméno. Produkce byla vysoká – až 14 perel na každých 100 otevřených ústřic.
Vývoj produkce a ekologické krize
V roce 1874 produkce perel v Mexiku vzrostla díky potápěčským oblekům, umožňujícím hlubší a delší sběr ústřic. Brzy však počet perlorodek klesal a postupně se přešlo ze sběru na pěstování perel. Kolem roku 1903 Kochiki Mikimoto zdokonaloval techniky pěstování perel v Japonsku.
Produkce v Mexiku pokračovala až do roku 1936, kdy začaly perlorodky masově umírat. V roce 1940 mexická vláda zakázala veškerý lov ústřic v moři Cortez. Tento mor byl nazván "Velká smrt". Dnes biologové vysvětlují katastrofu ekologickou krizí způsobenou Hooverskou přehradou, která snížila bohatost planktonu nezbytného pro ústřice.
Znovuzrození černých perel
V sedmdesátých letech začalo znovuzrození zájmu o černé tahitské perly. V roce 1979 se v Mexiku setkali odborníci, včetně Japonců, a určili Kalifornský záliv jako ideální pro pěstování černých perel. Doporučili používat Pteria sterna pro širší škálu barev než tahitské perly.
V dubnu 1995 čtveřice biologů (Sergio Farell, Manuel Nava, Douglas McLaurin a Enrique Arizmendi) sbírala první kultivované černé perly z Pteria sterna. Výsledek byl revoluční – dříve se předpokládalo, že pouze perlorodky rodu Pinctada lze použít pro kultivaci. Pteria sterna byla v roce 1994 klasifikována jako ohrožený druh, ale pěstitelé vyvinuli metodu chovu ústřic v dostatečném množství.
Současná produkce Cortézových perel
Guayámská farma dnes klade důraz na kvalitu. Perly rostou 18–26 měsíců, aby akumulace perleti dosáhla 1,5–2 mm. Cortézove perly se pěstují s ohledem na tři principy: 1. ochrana životního prostředí, 2. vysoká kvalita, 3. přírodní barva a lesk bez zásahu člověka.
Hlavním cílem, podle Arizmendiho, je udělat Cortézovu perlu světovou jedničkou mezi černými perlami. Rozpoznávacím znakem je, že pod ultrafialovým světlem mění barvu na růžovou až fialově-růžovou.
